平和になった。
そう実感する日々。
少し前まで、強大な敵……ギャラクシアと戦っていたのが嘘のような平穏な毎日。
文句なく穏やかで幸福な日々を送っているはずだった。
だが。


「うさぎちゃん、大丈夫？」

次期クイーン。
前世からの定められた恋人と結ばれ、幸福になるはずの少女はどこか浮かない顔をしていた。
ぼんやりしている事が多い。
何か憂えているのだろうかと、亜美は声をかける。

「ううん。何でもないよ、心配掛けてごめんね」

明らかに作られた笑顔で答えるのに、ちょっと眉を寄せた。

「ちゃんと寝てるの？」

顔色が悪い。

「うん、寝てるよ」

泣きたくなった。

「ねえ、公園……行かない？」

寄り道の定番。
公園入り口で出ていた屋台の鯛焼きを一つづつ購入して、子供たちのいない公園のベンチに腰掛けた。

「亜美ちゃん心配し過ぎだよぉ」

困ったように笑う、その顔にため息をつく。
……本当に、この子をクイーンにしていいのだろうか。
不意に、疑問がわいてくる。
だってまだ自分達は高校生だ。
なのに、もう未来を知ってしまっている。
本当の女子高生なら、きっともっと違っただろう。
ましてや。

「…………うさぎちゃん、本当に幸せなの？」

この年齢で、結婚すべき相手まで決まっていて、生まれてくる子供の事までもが決まってしまっていて。
自分なら息がつまりそうだ。

「……亜美ちゃん……」
「まだ、やり直しはきくのよ？他の相手を選んだっていいのよ？……未来は、一つじゃないんだから……」

いつの間にか、自分が泣いている事に気付いて、亜美は謝る。

「ごめんね、これは私が口を出す事じゃないわね」

けれど。
なぜ誰も言わないのだろう、何かがおかしいと。
世界を維持するため？
未来を壊さないため？
自分達の幸せの為にこの少女を犠牲にしてもいいと、思っている？

「………ありがと、亜美ちゃん」

短い沈黙の後、うさぎが小さく呟いた。

「あたし、まもちゃん以外と恋愛してもいいんだよね？誰も、怒らないよね？」

まるで親とはぐれてしまった子供のようなか細い声。

「………無理して、クイーンになんかならなくってもいいよね？」
「他に、好きな人がいるのなら……心のままに」

答えると、うさぎは嬉しそうに笑った。
思えば誰一人として、うさぎの気持ちを確かめた事がなかったような気がする。
プリンセスセレニティは、プリンスエンディミオンと結ばれ、クイーンとキングとして即位すると誰もが決めてしまっていたから。

「ほんとに、ありがとう…亜美ちゃん」

たとえ未来が変わってしまったとしても。
この少女の笑顔が、戦士たちの幸福なのだから。









あの世界で、あのメンバーで、これを言えるのは内部戦士ではマーキュリーだけかなと。